漫畫的魔力

香港的小孩及青少年普遍也十分喜歡看漫畫或動畫，而這些令他們看得著迷的作品十居其九也是來自日本，而日本亦是全球最多漫畫出版的國家，難怪她擁有「漫畫王國」的美譽。

話說回來，日本最初的漫畫不是以單行本或雜誌連載的形式出現，而是刊登在報紙上，稱為「新聞漫畫」（新聞即報紙），而形式多以四格為主，內容主要是諷刺時弊、描繪人民的悲歡等，深得廣大讀者的共鳴。新聞漫畫的代表作首推長谷川町子的《蠑螺太太》（SAZAESAN）。到了現在該作的動畫仍在日本富士電視台播放著，收市亦穩據高位。自戰後不久到一九七四年為止，這部作品也長期刊登在《朝日新聞》上，內容以主婦蠑螺太太為中心，描繪其一家七口開朗幽默的生活，反映了一般日本民眾的生活狀況，故深受歡迎。

到了七十年末左右，有連續性的漫畫開始流行起來，題材方面亦變得豐富，如有搞笑、科幻、推理、運動、神怪、愛情、勵志、時代、經濟、政治、暴力及色情等，令看漫畫的讀者層面也相對地大大增加。
因此在日本本土的出版業中，漫畫一直也佔有著一個非常龐大的市場，每年約發行二十三億冊的漫畫雜誌及漫畫單行本。

漫畫雜誌及漫畫單行本有何分別？先說雜誌吧！它跟A4紙大小差不多，通常是每週出一期，較出名的有《少年JUMP》、《少年SUNDAY》及《少年MAGAZINE》，每期約二百三十至二百五十日元（約港幣十六元）。裏面約有二十三個不同漫畫家的作品、每人約佔二十頁紙，再加上廣告或明星彩頁，所以每本平均也是接近五百頁厚的雜誌。這類雜誌另有一個特色，就是雜誌本身有大半數以上使用再生紙（即再造紙）來印刷的，即是把舊報紙溶成紙漿後再造成紙，但因報紙的油墨太多而漂得不乾淨，所以便把這些再生紙染上粉紅、黃、綠等顏色來遮醜，這樣出版商便不用花太多錢在紙張上。而銷量方面，其中幾間最大的出版社每期的總銷量平均也有八百萬份呢！
至於漫畫單行本則是把某個連載在漫畫雜誌上的故事集合起來，每隔一段時間便出一期。如銷量佳而把受歡迎的程度再推高的話便會被製成動畫，而到了九十年代，甚至流行把某些深入民心的漫畫改編成由真人演譯的電視劇集，如《東京愛的故事》、《金田一少年之事件簿》及《將太的壽司》等名著也曾由真人來演譯。

到了近年日本更流行把受歡迎的漫畫作品推出遊戲機、遊戲卡、電腦應用軟件、食物及玩具等。「漫畫已成了出版社賺取大量金錢的搖錢樹」這種說法已不能否認。